황금사자타마린의 특징, 이름과정, 개체수

브라질의 우거진 열대 우림에는 카리스마 넘치고 활기찬 황금사자 타마린이라는 생명체가 돌아다니고 있습니다. 눈에 띄는 황금빛 털과 사랑스러운 외모로 유명한 이 자그마한 영장류는 동물계의 진정한 보물입니다. 황금사자 타마린은 아마존 밀림에서만 사는 세계에서 가장 희귀한 동물 중 하나입니다. 

황금사자타마린의 모습

 

황금사자타마린의 특징

이탈리아의 한 항해사는 이 타마린을 '작은 사자와 비슷하면서도 아름답고 원숭이 같은 고양이'라고 기록했습니다. 어때요, 제대로 표현한 것 같습니까? 타마린은 황금사자 타마린을 포함해 4종류가 있는데, 모두 빠르게 사라지고 있는 남아메리카 숲에 살고 있습니다. 황금사자 타마린은 브라질이 대서양 연안 열대 우림이 원산지입니다. 그들의 서식지는 주로 빽빽한 캐노피와 무성한 초목으로 이루어져 있으며, 이는 그들에게 곡예적인 나무에서 거주하기에 완벽한 환경을 제공합니다. 이 타마린들은 지배적인 한 쌍이 이끄는 가족 집단에서 사는 매우 사회적인 생물입니다. 그들은 곤충, 과일, 꿀을 찾아 나무에서 나무로 뛰어다니는 전문적인 포식자입니다. 

분류 : 포유류 영장목 비단원숭이과

길이 : 몸 20~34cm, 꼬리 32~40cm

무게 : 600~800g

새끼 수 : 보통 2마리

수명 : 5~15년

먹이 : 과일, 곤충, 도마뱀, 새

사는 곳 : 남아메리카 동부

이빨 : 이빨을 보면 잡식성 동물인 것을 알 수 있습니다. 송곳니는 긴 칼처럼 생겨서 고기를 찢고 자르기 좋고, 어금니는 평평해서 과일을 씹어 먹기 좋습니다.

발톱 : 5개의 발톱 중 4개가 길고 휘어져 있어서, 구멍 속에 숨은 곤충이나 애벌레를 잡기 좋습니다.

꼬리 : 꼬리로 나무나 물건을 휘감지  못합니다. 대신 숲 속에서 재빨리 움직일 때 균형을 잡을 수 있도록 도와줍니다. 

황금사자타마린은 왜 이런 이름을 갖게 되었을까요?

타마린은 비단원숭이과에 속하는 작은 원숭이입니다. 그중에 아마존 밀림에서도 아주 적은 지역에서만 발견되는 황금사자타마린이 가장 독특하고 유명하답니다. 황금사자타마린은 얼굴 주변에 마치 사자갈기처럼 멋지고 부드러운 머리털이 나 있고, 온몸은 한 곳도 빠짐없이 윤기 나는 황금색 털로 뒤덮여 있습니다. 황금사자타마린은 이 아름다운 털을 유지하기 위해서, 몇몇이 모여 앉아 서로 털을 손질해 준답니다. 황금사자 타마린의 가장 독특한 특징은 의심할 여지없이 매혹적인 황금빛 털입니다. 이 작은 영장류들은 사자의 보통 털을 닮은 호화로운 갈기를 뽐내서 그들에게 독특한 이름을 지어줍니다. 그들의 밝고 눈길을 끄는 털은 단지 보여주기 위한 것이 아닙니다. 그저 열대 우림의 울창한 나뭇잎에 있는 동료 타마린들과 의사소통하는 시각적인 신호 역할을 합니다. 황금사자 타마린의 털은 눈에 띄었을 뿐만 아니라 그들의 생존에 필수적입니다. 황금사자타마린은 대부분 한 번에 2마리가 태어나는데, 암컷과 수컷이 함께 새끼를 돌봅니다. 새끼는 보통 수컷의 등에 매달려 다니다가, 몇 시간마다 젖을 먹기 위해 어미에게 갑니다. 새끼들은 다시 수컷에게 보내지기 전까지 최대 30분동안 젖을 먹습니다. 아직 부모가 되지 않은 타마린들은 다른 타마린의 새끼를 조금씩 보살피면서 엄마, 아빠가 될 연습을 합니다. 황금사자타마린과 피그미마모셋은 둘 다 비단원숭이과에 속합니다. 그런데 타마린은 잡식성인 반면, 피그미마모셋은 주로 고무나무의 수액을 먹고 삽니다.. 피그미마모셋은 앞니가 크고 날카로워서 고무나무의 줄기에 구멍을 내기 좋아합니다.

황금사자타마린은 야생에 얼마나 남아 있을까요?

황금사자타마린은 주로 브라질의 대서양 연안에 있는 열대 숲에서 삽니다. 낮에는 덩굴과 큰 나뭇잎 사이에 몸을 숨긴 채 먹이를 찾아다니고, 밤에는 나무 구멍이나 풍성한 나뭇잎 사이에서 잠을 잡니다. 그런데 안타깝게도 황금사자타마린은 그들의 생존을 위협하는 수많은 직면해 있습니다. 삼림 벌채로 인한 서식지 파괴는 그들의 거주 공간과 식량원에 대한 접근을 제한하기 때문에 중대한 문제입니다. 게다가, 불법적인 애완동물 거래는 그들의 개체수에 해로운 영향을 끼쳤습니다. 이러한 도전들과 싸우기 위해, 헌신적인 환경 보호론자들은 이 멸종 위기에 처한 종을 보호하기 이해 부단한 노력을 해왔습니다. 1990년대에는 야생에 100마리도 남지 않게 되었고, 국제자연보호연맹(IUCN)의 멸종 위기 동물 목록에 '심각한 멸종 위지종'으로 오르게 되었어요. 하지만 다행히 약 30년간의 보존 활동을 통해 조금씩 그 수가 늘어나게 되었고, 지금은 한 단계 낮은 '멸종 위기종'으로 기록되고 있답니다. 황금사자 타마린은 눈부신 황금빛 털과 흥미로운 행동을 가지고 있으며, 그것에 대해 배우는 모든 사람들의 마음을 사로잡는 주목할 만한 영장류 종입니다. 그들의 독특한 특성, 서식지, 그리고 그들이 직면한 도전들을 이해함으로써, 우리는 황금사자타마린을  보존하는 것의 중요성을 인식할 수 있습니다. 우리가 그들의 자연 서식지를 보호하고 불법적인 애완동물 거래와 싸우기 위해 함께 노력할 때, 우리는 황금사자 타마린이 활기찬 생물 다양성의 상징인 매혹적인 브라질 열대 우림에서 자유롭게 돌아다닐 수 있는 미래를 확보하기를 희망할 수 있습니다.